haiku dünyanın en kısa şiiri sayılır, somutluğun ve mevsimlerin verilme zorunluluğunun bulunduğu şiirlerdir. duygu anlatılsa bile bir somutluğa bağlanılması gereklidir, şiirler imgeseldir.bir durum, olay o anda oluyormuşcasına tasvir edilir. samuraylar çeşitli doğal olguları, cisimleri katarak ölüm haikusu adını verdikleri şiirler yazmışlardır örneğin aşağı düşmekte olan yağmur ölümün,evi ise dünyevi vücudun sembolize edilmiş hali olarak görmüşlerdir. kobayashi issa adlı haiku şairi 5-7-5 kalıbını bozmuş, yeni bir haiku anlayışı getirmiştir, haikularından bazılarını sadece doğayı kullanarak, insan ve mahlukat sevgisi'ne dayandırarak yazmıştır.bu da 2. dünya savaşındaki aşırı milliyetçilik döneminde tekrar gündeme gelmiş, bir çok haiku şairi tarafından benimsenmiştir, sonuç olarak da bu şairler işkence görmüşlerdir ve bunların da başını çeken takahama kyoshi savaş sonrası baş sorumlu olarak görülmüştür. haiku şiiri japonca yazıldığında her bir hece bir ses olarak telaffuz edilir ve kurulan kelimeler çok anlamlıdır, bu çok anlamlı yapı haikuyu çekici kılar ve başka dillerde bunu bulmak neredeyse imkansızdır.
edit:haikulara akraba şiirler olarak tankalar ve renga türleri, kasen vardır. 1500lerde edo devrinde klasik haikular ortaya çıktı gayet kurallara bağlı değişikliklerin detaylarda olabildiği, içine kapalı kuralcı japon kültününün yansıması tipindeki şiirlerdir.