king crimson 1969 yılında gitarist robert fripp ve baterist michael giles tarafından kurulan ingiliz caz, new wave, hard rock, folk etkileşimli progresif rock topluluğu.
grubun geçmişine bakıldığında üyelerinin ve üye sayısının sık sık değiştiği görülse de king crimson performanslarına ve albüm çalışmalarına hala devam etmektedir. gitarist robert fripp'in de deyimiyle “king crimson var olmaya ihtiyaç duyduğunda var olan bir gruptur.” robert fripp grubun tarihi boyunca tek değişmeyen elemanıdır. ancak kendisini gurubun lideri ya da benzeri üst rütbeli elemanı olarak görmediğini açıklamıştır. ona göre king crimson bir şeyler yapmanın bir yoludur. grubun –sık eleman değişimlerine rağmen- ilk günlerinden bugünlere dek yaptığı müzikteki sürekli uyum bu bakış açısını doğrular niteliktedir.
king crimson adı grubun söz yazarı peter sinfield tarafından bulunmuştur. şeytan (beelzebub) anlamına gelen bu isim robert fripp e göre arapça da “amacı olan kişi” anlamına gelen “b'il sabab” dan ingilizceye geçmiştir. ancak bu ismin “ba'al zebul” dan yani “yükseklerin efendisi” deyiminden türediği kabul edilmektedir.